BRITISH SATURDAY 2014

Cette année la sortie British Saturday nous promettait une surprise de taille : la visite d'un ancien site industriel. Est-ce cela qui a motivé les participants à venir ? Nous étions le double par rapport à l'an passé.

L'idée lancée l'an dernier : "cette manifestation pourrait bien se passer en haute Normandie en suivant les berges de la Seine… " a bien été mise en application.

Tout le monde a été ponctuel, ainsi nous avons pu décoller de Pontchartrain à l'heure prévue. Partis à 15 motos à majorité britanniques et une voiture anglaise (MG), nous nous sommes rendus par Neauplhe le Vieux, Thoiry et Septeuil à Longnes où nous avons récupéré Yvon et Jocelyne. Un petit arrêt à Bréval au "le Liverpol" (recherche de l'esprit British de la sortie !) nous accueillait pour un petit café. Poursuivant notre route par St Illiers la ville, Mesnil Guyon nous sommes arrivés à l'heure prévue au site industriel de Bonnières sur Seine où nous rejoignaient Roland et Roger.

Voici son histoire :

Au XIXe siècle, Bonnières connue un essor industriel avec la raffinerie de pétrole de Jules Micheaux dont Zola s’inspira dans son roman « l’œuvre » et avec l’usine métallurgique Saint-Éloi de l’industriel belge Louis Piret. Une grande partie du patrimoine industriel de Bonnières est représentée par l’usine Singer largement implantée sur la commune. En octobre 1934, la compagnie du même nom rachète l’usine de la société Leroy. Après d’importantes transformations ce ne sont pas moins de 1600 personnes qui fabriqueront des machines à coudre ainsi que des moteurs jusqu’en 1986. Caractérisées par ses murs de briques rouges, les bâtiments Singer seront, longtemps durant, étroitement assimilés et associés à la ville de Bonnières.

Dans un recoin de cette ancienne manufacture, se trouve une des rares machines à vapeur "Farcot", construite au début du siècle qui a produit l’électricité (en courant continu) de tout le site Singer. Quand EDF de Porcheville a fourni l'électricité '(en courant alternatif) l'usine avait ses propres machines pour la transformer en continu. Témoin aujourd’hui silencieux et invisible de la richesse du passé industriel de la ville, elle repose depuis 1968 sous un grand hall, et quelques bénévoles de l’association de Giverny "les vieux moteurs", attachés à son histoire la remettent en route à l’occasion des journées du patrimoine pour le plus grand plaisir de tous.